Existe una discusión entre el uso de la palabra transexual como sinónimo de transgénero. Algunos autores afirman que se pueden emplear indistintamente para aludir a las personas cuya identidad de hombre o mujer no se corresponde con el sexo de nacimiento. Otros autores señalan que se debe marcar una diferencia, pues transexual sólo alude a quienes han iniciado un proceso de reasignación mediante tratamientos o cirugía. Puesto que estos debates son muy actuales, la discusión se encuentra abierta.