En el ámbito de la informática, la palabra cookie significa ‘paquete de datos enviado por un servidor de internet a un navegador, que el navegador devuelve cada vez que se accede posteriormente al mismo servidor, utilizado para identificar al usuario o rastrear su acceso al servidor’ [Oxford English Dictionary, preparado por J. A. Simpson y E. S. C. Weiner, Nueva York, Oxford University Press, 2017, en línea]. Esta palabra proviene del inglés y se utiliza desde el siglo XVIII con otros significados, pero, en informática, los primeros registros datan de principios del siglo XXI y sólo tiene el significado arriba señalado.
Diversas fuentes aclaran que la voz cookie fue introducida por el programador Lou Montulli, quien, en 1994, desarrolló una aplicación para la empresa Netscape que guardaba información en la computadora de cada usuario:
Posteriormente, Netscape indagó, con ayuda de los cookies, si los visitantes de su sitio electrónico ya lo habían visitado anteriormente [“Giving Web a Memory Cost Its Users Privacy”, John Schwartz, The New York Times, 4 de septiembre de 2001].
Puesto que esta herramienta fue útil, el término se popularizó y el uso de cookies fue agregado en la segunda versión de Internet Explorer, en 1995 [Tecnologia da informação e comunicação, de Luis Hernan Contreras Pinochet, Brasil, Elsevier, 2014]. Es válido emplear esta palabra, pues no tiene un equivalente en nuestro idioma. Algunos textos la traducen como galleta informática, pero su uso es muy bajo y, por tanto, poco reconocido por los hablantes, por lo que se prefiere el anglicismo.
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