Nació el 9 de febrero de 1795 en Madrid, España y murió el 18 de noviembre de 1877. Ingresó a la Academia como miembro de número en 1877. Fue el 1° ocupante de la silla número I.

Fue el primer director de la Academia Mexicana. Realizó sus primero estudios en la Villa y Corte, posteriormente, lo enviaron al Seminario de Vergara. En ese tiempo, fue afectado por la invasión napoleónica, razón por la cual se exilió en México. Esta situación truncó sus esfuerzos como estudiante, pero José María de Bassoco fue un hombre autodidacta y aficionado a los libros.

No obstante, cuando llegó a México se enfrentó con otro problema; el estallido de la revolución de independencia. José María de Bassoco sólo contaba con 15 años de edad, pero su tío don Antonio de Bassoco y Castañiza lo incorporó a uno de los cuerpos de caballería que había formado el virrey Venegas. Ingresó como alférez, el grado y empleo inferior de la carrera militar, pero en poco tiempo fue ascendido a teniente primero.

Su tío muere en 1814, por lo que le hereda una gran fortuna, así como el título nobiliario. Este acontecimiento fue la razón principal para que José María Bassoco se convirtiera en un hombre de letras y ser el primero en dirigir la Academia.Fue un gran estudioso de lenguas muertas, los clásicos latinos, los autores del Siglo de Oro además de los problemas gramaticales de la lengua española.

Por otro lado, dentro del periodismo, colaboró paraEL Siglo XIX,El Heraldo y Sociedad. Colaboró también en la obra de Orozco y Berra; elDiccionario Universal de Historia y Geografíacon “Biografía necrológica de don Lucas Alamán” (1853-55). También publicóLa Convención Españolaasí como “Los usos del pronombreélcon los casos oblicuos sin preposición” (1876).

(Con información deSemblanzas de Académicos. Antiguas, nuevas y recientesde José Luis Martínez).