Refrán popular que en forma declarativa significa lo que enuncia: que la tortilla, el alimento ínfimo en la escala de alimentos del refranero mexicano, es mejor que nada. Es de los refranes "más vale". Variantes: "más vale tortilla dura que hambre pura" (F. 49, 70 y 90); "más vale tortillita dura que hambre pura" (F. 66 y 90).