Refrán que establece una comparación entre dos cosas o situaciones -aquí el atole con alegría y el chocolate con sufrimiento- de las cuales se prefiere la primera. Al respecto, dice Rubio: "refrán que advierte lo que a la vista salta, dado lo que va del atole, alimento bien humilde y muy barato, al chocolate que es más costoso: que es preferible una vida con estrecheces, pero vivida con alegría, a la que se pasa con holgura, pero en medio de sufrimientos". El refrán, de la serie "más vale", tiene la forma de una tasación: hay una contraposición paralelística entre los elementos tasados. Variante: "más vale atole con risas, y no chocolate con lágrimas" (F. 12).