Las palabras espondilitis y espondilosis se registran en el Diccionario de términos médicos (DTM), de la Real Academia de Medicina (Madrid: Editorial Médica Panamericana, 2011/2012). La primera se define como ‘inflamación de una o más vértebras’ y se deriva del término griego πόνδυλος, spondil-, que significaba ‘vértebra’, más el sufijo griego -îtis, que en este idioma implica ‘enfermedad que afecta a’ o ‘inflamación’. La segunda, espondilosis alude a una ‘enfermedad de las vértebras o de la columna vertebral’ y es sinónimo de espondilopatía y espondiloartrosis.