Nació el 8 de mayo de 1908 en Duffield, Virgina, E.U.A.; murió el 18 de diciembre de 1980. Ingresó a la Academia como miembro correspondiente en 1980.
Se graduó en el College of William and Mary en 1929. Luego de terminar la maestría en 1933 y el doctorado en 1937 de la Universidad de Illinois, fue, por corto tiempo, profesor de lenguas y literaturas en las Universidades de Idaho y de Wyoming. Durante la Segunda Guerra Mundial se incorporó al cuerpo docente de Coe College, y después de la guerra ocupó una de las cátedras de literatura francesa e hispanoamericana en la Universidad de Nebraska, donde llegó a ser jefe del Department of Romance Languages. En 1959 se trasladó a Southern Illinois University, y ocho años más tarde fue nombrado Distinguished Scholar in Residence en la Universidad de Missouri.
Por otro lado, los gobiernos de Francia, México y Nicaragua honraron al profesor Carter por su labor erudita y de divulgación de las letras en sus respectivos países. En 1973, su libro Manuel Gutiérrez Nájera. Escritos inéditos de sabor satírico: Plato del día le mereció el premio del año otorgado por la Association of American University Presses. En el ámbito académico ha sido reconocido por sus investigaciones sobre el Modernismo.
Fue autor de obras como Historia de la literatura hispanoamericana a través de sus revistas (1968), La revistas literaria de Hispanoamérica (1956), En torno a Gutiérrez Nájera y las letra mexicanas del siglo XIX (1960), Manuel Gutiérrez Nájera: Estudios y escritos inéditos (1956), La “Revista de América” de Rubén Darío y Ricardo Jaime Freyre (1967), Manuel Gutiérrez Nájera. Escritos inéditos de sabor satírico: “Plato del día” (1972), Divulgaciones y fantasías. Crónicas de Manuel Gutiérrez Nájera (1974). (Con información de la Revista Iberoamericana).
