Nació el 1 de mayo de 1907 en San Juan Bautista, Tabasco; murió el 16 de abril de 1984. Ingresó a la Academia como miembro correspondiente en 1969.
Realizó sus primeros estudios en su tierra natal. Posteriormente se trasladó a la ciudad de México para estudiar en el Colegio Mexicano y más tarde ingresó a la Universidad Nacional Autónoma de México. De igual manera, realizó estudios jurídicos, de letras y arte en París (1928-30). Fue licenciado y doctor en derecho por la Universidad Central de Madrid (1939) y doctor por la Universidad de Columbia, de Nueva York (1944), de la que fue profesor de literatura hispanoamericana. Asimismo, fungió como profesor visitante en las Universidades de La Habana, Las Villas y Oriente, en Cuba; de Berkeley en E.U. y en la de Caracas. También fue profesor de historia en la Escuela Nacional Preparatoria.
Por otro lado, dirigió la revista Universidad de México (1930-1932), fue secretario de la Sección Iberoamericana del Ateneo de Madrid (1933-1938), director general del Instituto Nacional de Bellas Artes (1952-1954) y presidente del Instituto de Literatura Iberoamericana (1957-59). Además fue miembro de la Asociación Cubana de Historia y de la Sociedad Europea de Cultura. Doctor Honoris causapor la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (1953) y comandante del Imperio Británico (1953).
Fue autor de El libertador Simón Bolívar (1930), Homenaje a Bolívar (1931), Martí escritor (1945), Plásticas hispanoamericanas(1951), Un niño en la revolución mexicana(1951), Veinte años con Rómulo Gallegos(1954), Elogio de México (1956), Alfonso Reyes, el hombre y su mundo (1956), Martín Luis Guzmán en sus libros(1960), Don Pedro de Alba y su tiempo (1962), El mundo sonriente(1968), Tres escritores mexicanos y En el fuego de España (1983) y Lunes de El Nacional (1973) .
(Con información del Gran Diccionario Enciclopédico de México Visual, Humberto Musacchio, México 1989).
