Nació el 6 de diciembre de 1900 en Bogotá, Colombia; murió el 30 de noviembre de 1999. Ingresó a la Academia como miembro correspondiente en 1949.
Se tituló como abogado por la Universidad Nacional de Colombia, y recibió doctorados Honoris Causa en universidades nacionales y extranjeras.
Arciniegas fue fundador de la Federación de Estudiantes de Colombia en 1921; sin embargo, su trabajo con el tema comenzó hacia 1916, cuando fundó la publicación Año Quinto y a 1917 cuando creó la Voz de la juventud. Asimismo, dirigió diversas revistas universitarias, por tal razón, mantuvo contactos importantes con jóvenes universitarios latinoamericanos como Haya de la Torre, Carlos Pellicer, Mario Picón Salas, Rómulo Betancur, Gabriel Mazo y Alberto Lleras Camargo.
Por otro lado, también trabajó como editor, motivo por el cual tuvo que enfrentarse con labores como la redacción de textos, pero además en la búsqueda de las imágenes para ilustrarlos. Como resultado de esto fue la recopilación de dibujos que Arciniegas incluyó en la donación de libros y documentos que le hizo a la Biblioteca Nacional de Colombia en los años setenta. Esta colección la conformó a partir de los encargos que le realizaba a un grupo de artistas, quienes le vendían o regalaban obras de pequeño formato, la mayoría plumillas a tinta y grabados.
Su obra fue numerosa, dentro de ésta destacan sus publicaciones históricas como Amerigo y el nuevo mundo (1955),El mundo de la bella Simonetta (1962), El embajador (1990),América tierra firme (1937), Los comuneros (1938),Jiménez de Quesada (1939),Los alemanes en la conquista de América (1941), El caballero de El Dorado (1942), Biografía del Caribe (1945), El continente de siete colores (1965),20.000 comuneros hacia Santa Fe (1981), Bolívar y la revolución (1984), Bolívar, de San Jacinto a Santa Marta (1988)
(Con información de la Biblioteca Virtual Luis Ángel Arango)
