Nació en Cunduacán, Tabasco, el 25 de mayo de 1839. Hizo sus primeros estudios en el mismo Tabasco, y los preparatorios y profesionales en el Seminario Conciliar de San Ildefonso en Mérida, Yucatán, aunque el título de abogado lo recibió en la capital de Chiapas.
Pudiera decirse que su vida se repartió entre la política y las letras desde que comenzó a descollar entre sus compañeros y políticos; fue regidor del Ayuntamiento de Mérida, diputado al Congreso general por largos años y finalmente senador. Durante el movimiento político en que el presidente de la Suprema Corte de Justicia, don José María Iglesias, intentó asumir la presidencia de la República, fue nombrado oficial mayor de Justicia.
Como abogado ejerció la magistratura en el Tribunal del Estado de Tabasco, y formó parte de la delegación al Segundo Congreso Panamericano.
El literato apuntó desde la primera juventud con su periódico La Guirnalda; después, en unión de José Peón Contreras y de Manuel Roque Castellanos, fundó el periódico satírico La Burla, escribiendo con el seudónimo de Duende. Más tarde, junto con Regil Peón, publicó Manuel Sánchez Mármol el libro Poetas yucatecos y tabasqueños, y venido a México fue por largos años profesor de literatura castellana en nuestra Escuela Nacional Preparatoria, donde se le quiso tanto cuanto se le respetó.
Su obra literaria más importante fueron sin duda sus bellas novelas, de las cuales sobresale Antón Pérez, que ha sido la que más aplausos le ha conquistado. Sánchez Mármol falleció en México el 6 de marzo de 1912.
Entre sus obras destacan “Benito Juárez”, en El Federalista, tomo viii, 1875; “Elogio fúnebre del general Pedro Baranda”, en Corona Fúnebre, conteniendo las piezas literarias leídas en la velada que los amigos del señor general don Pedro Baranda consagraron a su memoria en la capital del estado de Tabasco, Tipografía de Juan S. Trujillo, calle N. Sáenz, núm. 12, 1891; “Panegírico del benemérito Benito Juárez”, Imprenta de I. Escalante, México, 1899; Juanita Sousa (novela), 2ª ed., Laso, Comp. Impresores y Editores, Zuleta, núm. 19, México, 1901; “Las letras patrias”, en México y su evolución social, primer tomo, 2º vol., J. Ballescá y Compañía, Sucesores, editores, México, 1902; Las letras patrias, J. Ballescá y Compañía, Sucesores, editores, México, 1902. Antón Pérez (novela), Imprenta de Francisco Díaz de León, 5 de Mayo y Santa Clara, México, 1903; El brindis de Navidad (novela); Pocahontas (novela); Previvida (novela); Poetas yucatecos y tabasqueños (antología en colaboración con Alonso Regil y Peón); “Elogio de don José Peón Contreras”, en mam, tomo vi, s. f.; Colaboró en La Guirnalda, La Burla, El Álbum Yucateco, El Repertorio Pintoresco, El Águila Azteca, El Radical, El Siglo XIX, y fue redactor del Periódico Oficial del Estado de Tabasco.
